آصف شوكت: صهر العائلة الذي بلغ القمة

وُلد آصف شوكت نحو عام 1950 في طرطوس لعائلة عسكرية. بنى مساراً في الجيش السوري وصل فيه إلى رتبة جنرال. تحوّل مساره الشخصي تحولاً جذرياً حين بدأ علاقة مع بشرى الأسد، الابنة الوحيدة لحافظ وأخت بشار. ووفقاً لروايات متعددة من بينها رواية باتريك سيل ومحللون لاحقون، اشتعل غضب حافظ من هذه العلاقة — إذ رأى في شوكت متسلقاً اجتماعياً لا يرقى إلى المقام المطلوب. يُقال إن حافظ أمر باحتجاز شوكت وضغط عليه لإنهاء العلاقة. أصرّ شوكت. تزوّج الاثنان سراً نحو عام 1995. قبل حافظ في نهاية المطاف الأمر الواقع. وضعه الزواج داخل الدائرة العائلية الأسدية بشرعية لا يستطيع أي قدر من الخدمة العسكرية توفيرها. عُيِّن رئيساً للمخابرات العسكرية عام 2005 ونائباً لوزير الدفاع عام 2011، مما جعله من أقوى المسؤولين الأمنيين السوريين في اللحظة التي اندلعت فيها الحرب الأهلية بالضبط.