بشار الأسد: الوريث المتردد الذي اختار المجزرة

وُلد بشار الأسد في الحادي عشر من سبتمبر 1965 في دمشق — الابن الثاني لحافظ، غير المُعَدّ للسلطة أصلاً. تدرّب طبيباً وانتقل عام 1992 إلى لندن لاختصاص طب العيون في مستشفى ويسترن آي. كان في لندن، وفقاً لكل الروايات، طالباً طبياً عادياً — هادئاً مهتماً بالتكنولوجيا والإنترنت، يستمتع على ما يُقال بمجهولية الحياة في لندن. ثم في الحادي والعشرين من يناير 1994، لقي أخوه الأكبر باسل حتفه في حادث سيارة. في غضون أيام استدعى حافظ بشاراً من لندن. كان في الثامنة والعشرين. انتهت مسيرته الطبية. كان أمام حافظ ست سنوات لإعداده. أُلحق بالكلية العسكرية ورُقِّي بسرعة عبر الرتب ومُنح قيادة القوات السورية في لبنان، وكُلِّف — وهو الأهم — بقيادة حملة لمكافحة الفساد أتاحت له بناء شبكة شخصية بإزاحة المسؤولين الموالين للحرس القديم بدلاً من أن يكونوا موالين له.

حين اندلعت الاحتجاجات في درعا في مارس 2011 عقب اعتقال أطفال وتعذيبهم بسبب كتابة شعارات ثورية، واجه بشار الأسد خياراً واضحاً: التفاوض والإصلاح، أم القمع. في الأسابيع الأولى أطلق إشارات متضاربة — أُفرج عن بعض السجناء وقُدِّمت وعود إصلاحية مبهمة. لكن الجهاز الأمني تحرّك باستقلالية: أطلق القناصة النار على المحتجين، واعتُقل الآلاف، وكان التعذيب ممنهجاً من اليوم الأول. بحلول أبريل 2011 دخلت الدبابات درعا. وفي الصيف كان الجيش يقصف مناطق مدنية في أرجاء سوريا. ووفقاً لبرقيات استخباراتية مسرَّبة — منها ما نشره موقع ويكيليكس — وافق بشار شخصياً على العمليات العسكرية الكبرى. استجابة النظام الأسدي لانتفاضة 2011 لم تكن ردّ فعل حكومة فقدت السيطرة: كانت حملة عنف قاتل متعمدة وممنهجة صُمِّمت لإخضاع الشعب بالقمع. فشلت في ذلك — وأشعلت بدلاً منه أشد نزاعات القرن الحادي والعشرين فتكاً.