حافظ الأسد: كيف بنى رجل واحد دولة البوليس

بعد تخرجه من الكلية العسكرية في حمص، تدرّب حافظ طياراً وسافر إلى مصر والاتحاد السوفييتي للتدريب المتقدم. كان عضواً مؤسساً في اللجنة العسكرية البعثية السرية التي دبّرت انقلاب البعث عام 1963. بعد الانقلاب صعد بسرعة: بحلول عام 1964 كان يقود سلاح الجو السوري. شارك في انقلاب البعث الجديد عام 1966 الذي أوصل صلاح جديد إلى السلطة. في عهد جديد كان حافظ وزيراً للدفاع — رقم اثنين في النظام، لكن ببناء دؤوب لشبكته الخاصة من الضباط العلويين المخلصين له شخصياً لا لجديد أو الحزب. كان منهجياً: كل ترقية، كل تكليف، كل نقل في الجيش كان محسوباً لبناء فصيله. يُقال إنه كان يحتفظ بملفات عن كل ضابط ذي أهمية.

طوال السبعينيات بنى حافظ منهجياً جهاز السيطرة الشاملة. أربعة أجهزة استخباراتية متوازية — كل منها يتجسس على الأخرى — أنشأت شبكة مراقبة يُقدَّر عدد مخبريها بـ65,000 على مستوى البلاد. أصبح حزب البعث آليةَ ولاءٍ لا حزباً أيديولوجياً: بات الانتماء إليه شرطاً للوظائف الحكومية والالتحاق بالجامعات وتصاريح الأعمال. أُعيد هيكلة الجيش مع هيمنة العلويين على جميع الوحدات الحيوية. منحته سرايا الدفاع — التي يقودها أخوه رفعت — حرساً بريتورياً قوامه 55,000 خارج التسلسل العسكري الاعتيادي. حين شنّ الإخوان المسلمون تمرداً مسلحاً في 1976-1982 ردّ حافظ بمجازر منهجية. الأشد كانت مجزرة حماة في فبراير 1982، حين قصفت القوات — بقيادة سرايا دفاع رفعت — المدينة القديمة 27 يوماً موقعةً ما بين 10,000 و40,000 مدني قتيلاً. سُحق الإخوان. استُوعب الدرس: مقاومة الأسد تعني الإبادة.

بعد حماة لم يتجرأ أي معارض داخلي على المقاومة. وجّه حافظ اهتمامه بالكامل نحو الساحة الإقليمية. أبقت سوريا 40,000 جندي في لبنان تحت غطاء شرعي لاتفاق الطائف، محتلةً البلاد فعلياً ومسيطرةً على سياستها عبر الاغتيال والترهيب. منحه التحالف مع إيران — المُبرَم عام 1979 — عمقاً استراتيجياً كان يفتقر إليه منفرداً: معاً مولّيا ودرَّبا ووجَّها حزب الله قوةً وكيلة. عملت الفصائل الفلسطينية من دمشق مانحةً حافظ نفوذاً على مفاوضات السلام الإسرائيلية الفلسطينية. شارك في تحالف حرب الخليج عام 1991 (أرسل قوات ضد صدام) لإعادة تأهيل صورة سوريا دولياً وكسب التسامح الغربي مع احتلال لبنان. حاول — وفشل — استرداد هضبة الجولان عبر المفاوضات مع إسرائيل في 1996 و2000، مصرّاً دوماً على العودة إلى خط الرابع من يونيو 1967 الدقيق بما فيه شاطئ بحيرة طبريا.

توفي حافظ الأسد بنوبة قلبية في العاشر من يونيو 2000. كان في التاسعة والستين من عمره. كان يُعدّ ابنه الأكبر باسل وريثاً له حتى مات باسل في حادثة سيارة عام 1994. ثم استدعى ابنه الثاني بشار — طالب طب العيون في لندن دون تجربة عسكرية — وأمضى ست سنوات يُعدّه: ترقيات عسكرية تتجاوز جميع المتطلبات الاعتيادية، ومناصب حزبية، ولقب قائد. عُدِّل الدستور السوري في غضون ساعات من وفاة حافظ لخفض الحد الأدنى لسن الرئاسة من 40 إلى 34 عاماً — سن بشار. انتُخب بشار رئيساً بنسبة 97% من الأصوات في غضون أسابيع. كان حافظ قد بنى نظاماً شمولياً بالكامل، معتمداً بالكامل على سيطرة الأسرة، لدرجة أن الطريقة الوحيدة لنقله كانت التوارث الأسري — كمملكة قروسطية. مات دون سلام، دون الجولان، ودون أن يعرف ماذا سيفعل نظامه بسوريا.