جيش الإسلام: الحصار وجرائم الحرب والإخلاء

في أغسطس 2015، نشر جيش الإسلام مقاطع فيديو تُظهر مدنيين علويين — أغلبهم نساء وأفراد من العائلات العسكرية، يُقال إن بعضهم اختُطف من اللاذقية — معروضين في أقفاص على متن شاحنات تجوب شوارع الغوطة الشرقية. وأعلن جيش الإسلام أن هؤلاء دروع بشرية في مواجهة غارات النظام الجوية. وبرّر زهران علوش الفعل بأنه رد انتقامي على قصف النظام بالبراميل المتفجرة على مدنيي الغوطة. أدان مجلس حقوق الإنسان الأممي الفعل بوصفه جريمة حرب وجريمة محتملة ضد الإنسانية. ولفتت منظمات حقوق الإنسان إلى الاستهداف المتعمد للمدنيين العلويين باعتباره جريمة حرب طائفية. والمصير النهائي للرهائن — الذين جاؤوا من مناطق محاصَرة من قبل قوات النظام — لا يزال مجهولاً. صدمت الصور العالم وألحقت ضرراً بالغاً بمكانة المعارضة السورية الدولية، حتى في أوساط المتعاطفين مع القضية المناهضة للأسد.