ميشيل عفلق: الفكرة التي بنت الطغيان

وُلد ميشيل عفلق في التاسع من يناير 1910 بدمشق لعائلة مسيحية أرثوذكسية يونانية في حي الميدان. درس في جامعة السوربون في باريس من 1928 إلى 1932، حيث تعرّض للأفكار الاشتراكية والقومية التي اجتاحت أوروبا. عاد إلى دمشق مدرساً للتاريخ والفلسفة، متأثراً عميقاً بالرومانسية وفكرة البعث القومي. في مدرسة التجهيز الثانوية بدمشق، بدأ يجمع الطلاب حول أفكاره القومية العربية. كان رفيقه المقرّب صلاح الدين البيطار، مسلم سني من دمشق. معاً كانا سيمزجان القومية العربية بالاقتصاد الاشتراكي — أيديولوجية قابلة للاشتعال ستُعيد رسم خريطة الشرق الأوسط.

أدى انقلاب البعث عام 1963 الذي أوصل الحزب إلى السلطة في سوريا في نهاية المطاف إلى تهميش عفلق. لم يجد الضباط الشباب — اللجنة العسكرية ذات الهيمنة العلوية — حاجةً تُذكر لمؤسسي الحزب المدنيين. وعقب انقلاب البعث الجديد في فبراير 1966 بفصيل صلاح جديد، طُرد عفلق من سوريا كلياً. فرّ إلى بيروت ثم إلى البرازيل، ليستقر في نهاية المطاف في بغداد حيث رحّب به البعث العراقي — الذي استولى على السلطة عام 1968 — ضيفاً مكرَّماً. منحه صدام حسين منصب الأمين العام للبعث القومي، دوراً شرفياً في معظمه. وفي سوريا بينئذ كان فصيل حافظ الأسد من البعثيين قد تخلّص من كل موالي عفلق. مات مؤسس البعث في باريس في يونيو 1989، وقد شهد فلسفته تُوظَّف لتبرير القتل الجماعي في سوريا والعراق معاً. أقام له صدام حسين جنازة رسمية، مدّعياً أنه اعتنق الإسلام سراً على فراش موته — وهو ادعاء نفاه أسرة عفلق.