الحرس الجمهوري: درع الأسد في دمشق

حين اندلعت الانتفاضة السورية عام 2011، كان الدور الرئيسي للحرس الجمهوري الدفاعَ عن دمشق في مواجهة تقدّم الفصائل المسلحة. تولّت الفرقة 105 بقيادة منف طلاس مسؤولية الغوطة الشرقية — الحزام الزراعي شرق دمشق الذي غدا من أبرز معاقل المعارضة. يُقال إن طلاس رفض أوامر النظام بإطلاق النار على المدنيين في فبراير–مارس 2012 فوُضع قيد الإقامة الجبرية، وانشق إلى تركيا في يوليو 2012. جاءت أبشع الجرائم الموثّقة للحرس في أغسطس 2012 في داريا، ضاحية دمشقية اشتُهرت بمقاومتها المدنية السلمية. بين 20 و25 أغسطس، شنّت وحدات الحرس الجمهوري، بالتنسيق مع الفرقة الرابعة المدرّعة وفرع الاستخبارات الجوية وحزب الله والميليشيات الإيرانية، هجوماً منسّقاً. دخلت قوات المشاة في 24 أغسطس ونفّذت إعدامات ميدانية منزلاً منزلاً. أكّدت لجنة التحقيق التابعة للأمم المتحدة جريمة الحرب؛ وتتراوح أعداد الضحايا الموثّقة بين 270 (المرصد السوري لحقوق الإنسان) وأكثر من 700 (بحث المنظمة السورية البريطانية 2022 الذي وثّق 514 ضحية بالاسم منهم 63 طفلاً). فرضت المملكة المتحدة عقوبات على قائد الفرقة 30 مالك عليا في مارس 2021.